El ciudadano Joseph Martínez, conocido como “Jupiter Joe” enfrenta una larga condena en prisión, como responsable por un aberrante ataque contra una jovencita.
Martínez fue sentenciado en El Bronx (Nueva York) por el homicidio y violación de Minerliz Soriano, de solo 13 años, en el invierno de 1999.
En noviembre de 2025, un jurado declaró culpable a Martínez, quien agredió sexualmente a la niña antes de estrangularla; días después, el cuerpo de la víctima fue hallado dentro de un contenedor de basura.
Martínez le enseñaba astronomía a la jovencita, quien soñaba con ser astronauta. El crimen sucedió el 24 de febrero de 1999.
Parientes de la adolescente acudieron al tribunal durante la audiencia para expresar la devastación que sufrieron durante los últimos 27 años, reseñó ABC News.
“Sólo quiero decir que le hice una promesa a Minerliz en 1999, y quiero decir que hoy hemos cumplido esa promesa. Por ello, doy las gracias a todos; a todos los que están detrás de mí: a los detectives, a los abogados. Les agradezco inmensamente el no haberse rendido nunca con ella y por mantener viva su memoria”, expresó Kimberly Ortiz, la mejor amiga de la víctima.
“Tres décadas manteniendo una fachada que engañó al mundo. Él creyó que podría ser más astuto que quienes investigaban este crimen”, declaró el fiscal adjunto de distrito, John Miras.
Señaló que Martínez creyó que su personaje de “Jupiter Joe”, con el que enseñaba astronomía a los niños en espacios públicos, le serviría para evitar a la justicia.
Martínez estuvo libre por dos décadas antes de que los investigadores resolvieran el caso en 2021, por medio de tecnología avanzada de ADN para vincularlo con los fluidos corporales extraídos del suéter de la niña. En ese entonces, aún dictaba clases de astronomía a niños.
Mientras evadía la justicia, Martínez solía pararse en las aceras e incluso en los andenes del Metro de Nueva York con un gran telescopio. También apareció en varios videos de YouTube, en los que hablaba sobre el espacio y la luna con niños pequeños en las calles.
“Los detectives de El Bronx y mis fiscales adjuntos nunca se rindieron en su empeño por llevar ante la justicia al asesino de esta hermosa niña. Fue su incansable dedicación y compasión, junto con la tecnología avanzada de ADN, lo que condujo al arresto y la condena”, declaró en noviembre la fiscal de distrito, Darcel Clark.
En 1999 Martínez vivía en el mismo edificio que la niña, era un joven de 27 años. Según la Policía de Nueva York, Soriano caminaba a casa desde su escuela, cuando desapareció. Fue encontrada muerta cuatro días después.
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